Wenn dein Auto auf der Autobahn liegenbleibt, rufst du den Pannendienst und wartest. Der Abschleppfahrer kommt, steigt aus, sichert die Stelle ab — und arbeitet wenige Meter neben LKWs, die mit 80 km/h vorbeidonnern. Oder PKWs mit 160.

Was du nicht weißt: Dieser Mensch hat ein Sterberisiko bei der Arbeit, das 15-mal höher ist als in allen anderen Branchen.

Die dokumentierten Fälle

Ulli Richter ist 60 Jahre alt und Pannenhelfer. 2024 hat er zwei Kollegen verloren — beide bei Unfällen auf der Autobahn.

2024:

Auf der A2 bei Magdeburg wurde ein ADAC-Pannenhelfer getötet. Die Polizei ermittelte wegen Fahrerflucht. Freunde und Kollegen sammelten über 10.000 Euro für die Familie des Opfers.
Auf der A9 starb ein weiterer Abschleppfahrer. Ein LKW fuhr ungebremst in die Unfallstelle. Ein Strafbefehl wurde erlassen.

30. August 2025: Ein 38 Jahre alter Pannenhelfer starb auf der A4 bei Gera (Thüringen). Er war zwischen ein LKW-Gespann geklettert, um einen Schlauch zu reparieren, als sich der Auflieger löste und ihn einklemmte. Der Mann erlag noch an der Unfallstelle seinen Verletzungen. Die A4 war fast fünf Stunden voll gesperrt.

Drei dokumentierte Todesfälle in weniger als zwei Jahren — und das sind nur die Fälle, die es in die Medien geschafft haben.

Die Mitteldeutsche Zeitung titelte: "Der Tod schleppt mit" — so gefährlich ist der Job eines Pannenhelfers.

Warum der Job so gefährlich ist

Pannenhelfer arbeiten dort, wo es am gefährlichsten ist: am Rand der Fahrbahn, oft nachts, bei Regen, im Winter. Die Gefahren sind real und täglich:

LKWs, die ungebremst in Unfallstellen rasen — Sekundenschlaf, Ablenkung, zu spät gebremst
Unzureichende Absicherung — nicht überall stehen Vorwarner oder Auffahrschutzfahrzeuge
Gaffer und Abgelenkte — Fahrer, die aufs Handy schauen statt auf die Straße
Keine Rettungsgasse — wenn der Pannendienst nicht mal durchkommt

Deutschland in Zahlen

Laut Statistischem Bundesamt (Destatis) starben 2.770 Menschen im deutschen Straßenverkehr im Jahr 2024, 2.814 im Jahr 2025 — ein Anstieg von 2 %. Wie viele davon Pannenhelfer oder Straßenwärter waren? Niemand weiß es. Es gibt keine separate Erfassung.

Internationale Forschung des NIOSH zeigt: Das Sterberisiko für Abschleppfahrer ist 15-mal höher als der Durchschnitt aller Branchen. In den USA starben 191 Pannenhelfer in nur fünf Jahren — 64 % davon durch Fahrzeugunfälle.

Das europäische Problem

Land	Situation
Deutschland	Mindestens 2 Pannenhelfer 2024 getötet. Keine offizielle Statistik.
Spanien	5 Gruistas + 2 Straßenarbeiter 2024 getötet (DGT). REAC-Kampagne "Ni uno más" mit Trauerflor an Abschleppwagen. Bis 2025 wurden sie in der Statistik als "Fußgänger" geführt.
Rumänien	78 Verkehrstote pro Million Einwohner (EU-Durchschnitt: 45). Straßenarbeiter besonders gefährdet auf Nationalstraßen ohne Standstreifen.
EU gesamt	Kein einheitliches Erfassungssystem für getötete Pannenhelfer. In den meisten Ländern werden sie als "Fußgänger" registriert.

Was Pannenhelfer fordern

Blaulicht-Berechtigung für Abschleppfahrzeuge im Einsatz auf der Autobahn — wie bei Feuerwehr und Polizei
Auffahrschutzfahrzeuge (Crash-Attenuator) hinter jeder Einsatzstelle — in manchen Ländern Standard, in Deutschland nicht flächendeckend
Eigene Kategorie in der Unfallstatistik — damit Pannenhelfer nicht mehr als "Fußgänger" verschwinden
Strengere Durchsetzung der Rettungsgasse und Geschwindigkeitsbegrenzungen an Einsatzstellen
Mehr Wertschätzung — für einen Beruf, den die Gesellschaft braucht, aber kaum wahrnimmt

Was du als Autofahrer tun kannst

Geschwindigkeit reduzieren wenn du ein Pannenfahrzeug am Standstreifen siehst.
Fahrstreifen wechseln wenn möglich. Abstand halten.
Handy weg. Ablenkung tötet Pannenhelfer.
Wenn dein eigenes Auto liegen bleibt: Hinter die Leitplanke und den Pannenhelfer arbeiten lassen. Steh nicht im Verkehrsbereich.

Jedes Mal, wenn du den Pannendienst rufst, riskiert jemand sein Leben, um dir zu helfen. Das Mindeste ist zu wissen, was diese Menschen jeden Tag erleben.

Weiterlesen

Wenn Sie Pannenhilfe in Berlin oder München benötigen, können Sie kostenlos Angebote von Profis vergleichen.

Quellen: Mitteldeutsche Zeitung — "Der Tod schleppt mit" (2024), MDR Sachsen-Anhalt — ADAC-Pannenhelfer A2 Magdeburg, MDR Thüringen — Pannenhelfer A4 bei Gera (30.08.2025), Statistisches Bundesamt (Destatis) — Unfallbilanz 2024/2025, NIOSH — Safety+Health Magazine (2019), DGT Spanien — Siniestralidad 2024, Europäisches Parlament — Verkehrstote Statistik 2024.

Pannenhelfer getötet auf der Autobahn — der unsichtbare Beruf, der sein Leben für dich riskiert